Košice boli pred dvoma rokmi Európskym hlavným mestom kultúry a budúci rok budú Európskym mestom športu. Obidva tituly získali ako prvé mesto na Slovensku. Okrem nich ale Košice získali ešte niečo oveľa dôležitejšie. Významne narástol záujem o metropolu východného Slovenska doma i vo svete. Turisti prinášajú do mesta peniaze. Rastúci príjem z turizmu znamená nové pracovné príležitosti pre Košičanov a významný príspevok k rozvoju mesta. Je jasné, že Košice sa dokorán otvorili svetu a svet Košice objavil. Už nie sú len mestom kultúry a športu, ale aj mestom turizmu.
Čísla hovoria jasnou rečou. Minule som si dal prácu a našiel v publikovaných informáciách niekoľko zaujímavých údajov. V roku 2013 sa ubytovalo v Košiciach 220 000 turistov, čo v porovnaní s predchádzajúcim rokom znamenalo nárast o vyše 20 %, pretože v roku 2012 prenocovalo v Košiciach 180 000 návštevníkov, rok pred tým ešte menej – 154 000. Z celkového množstva návštevníkov pochádzalo až 70 % zo zahraničia. Podľa informácií z organizácie Košice – Turizmus prichádzali do Košíc hostia najmä z Nemecka, Maďarska, Česka, Rakúska, Poľska či Veľkej Británie. Najväčší nárast zaznamenali Košice u turistov z Rakúska, ktorí po iné roky nedominovali v prvej desiatke. Hostia zo zahraničia sa zaujímali najmä o troj a štvorhviezdičkové hoteli, oproti predchádzajúcemu roku až o 26 % viac. V priemere boli hostia ubytovaní v Košiciach dve noci. Podľa odborných odhadov Košice v roku 2013, kedy boli Európskym hlavným mestom kultúry, navštívilo 600 000 ľudí, jedna tretina aj prenocovala. Počet jednodňových návštevníkov, ktorí neprenocovali, stúpol trojnásobne. Nejde o údaj „vycucaný z prsta“, ale z údajov návštevnosti najatraktívnejšej historickej pamiatky mesta – Dómu sv. Alžbety, ako aj zo štatistík Návštevníckeho centra mesta Košice na Hlavnej 59.
Ak si niekto myslí, že po skončení európskeho projektu záujem o mesto ochabol, mýli sa. Košice aj v tomto roku zaznamenávajú zvýšený záujem návštevníkov. Za prvých päť mesiacov narástol v meste počet ubytovaných hostí v porovnaní s rovnakým obdobím minulého roku o takmer 10% (viac o 7 511 ubytovaní), počet prenocovaní narástol až o vyše 12 % (viac o 12 457 prenocovaní). Košiciam neubližuje ani rozsiahla rekonštrukcia električkových tratí a uzlov. Potešilo ma, keď som si vo viacerých lokálnych médiách prečítal názory spokojných zahraničných turistov, ktorí na rozdiel od našincov vnímajú súčasné masívne investovanie do modernizácie nielen električkovej dopravy, ale aj vozového parku ako znak progresu a novej perspektívy mesta, kde je na prvé miesto kladená bezpečnosť a ekológia (zelené trate sú už európskym štandardom, nie úletom kreativity). Chápu, že Košice sa tak stanú ešte príťažlivejším a komfortnejším mestom, zaujímavejším aj z turistického hľadiska. Myslím, že samotní Košičania sa o správnosti ich pohľadu (nadhľadu) presvedčia, keď budú električkové trate dokončené a budú po nich premávať nové električky. Za seba môžem povedať, že sa už teraz na všetky tie pozitívne reakcie ľudí a vynovenú tvár centra mesta veľmi teším. A mám samozrejme radosť z toho, že Košice sa stali skutočným turistickým mestom, ktoré robí dobré meno celému Slovensku a spolu s našimi veľhorami sa stalo magnetom Východného Slovenska pre zahraničných turistov, ale aj domácich.
Celá debata | RSS tejto debaty